Zdeno Chára - hokejista

Zdeno Chára - hokejista

Zdeno Chára (* 18. marec 1977, Trenčín) je slovenský hokejový obranca. Je najvyšším hráčom, aký kedy hral v NHL a tiež prvý Slovák, ktorý ako kapitán mužstva získal Stanley cup (v sezóne 2010/2011).

Klubový hokej
Zdeno Chára sa narodil a hokejovo vyrastal v Trenčíne. Jeho otec bol reprezentantom Česko-Slovenska v zápasení. Zdenove hokejové začiatky boli ťažké. Tréneri kvôli jeho výške veľmi neverili v jeho úspešnú hokejovú kariéru. Po dorasteneckých a juniorských začiatkoch v Dukle Trenčín prestúpil v sezóne 1995/96 do Sparty Praha. V roku 1996 ho draftoval klub NHL New York Islanders v treťom kole ako 56. v poradí. Zdeno odišiel do zámoria a začal hrať v nižšej profesionálnej súťaži WHL za Prince George Cougars. Prvý zápas v NHL odohral v roku 1997 za New York Islanders. V nasledujúcej sezóne sa stal hráčom základného kádra. Bol veľmi sľubným hráčom, aj keď zatiaľ ešte nie hviezdou.

V roku 2001 ho jeho klub vymenil za Alexeja Jašina a právo výberu v druhom kole draftu do klubu Ottawa Senators. V Ottawe Chára dorástol na úspešného hokejistu. Stal sa jedným z kľúčových hráčov tohto mužstva. Bol prvým hráčom klubu, ktorý bol na konci sezóny vybraný do All Stars tímu NHL. V roku 2004 sa dostal do výberu troch najlepších obrancov súťaže, ktorí súťažili o Norris Trophy – cenu pre najlepšieho obrancu NHL. Napokon skončil druhý za Scottom Niedermayerom. V sezóne 2004/05 (počas lockoutu v NHL) hral za Färjestad BK v švédskej Elitserien. V drese Färjestadu sa prebojoval až do finále play-off, kde ale tím nakoniec podľahol Frölunde. Na sezónu 2005/06 mal platnú zmluvu s Ottawou Senators, ktorá mu zaručovala ročný príjem 3,724 mil. USD. V základnej časti zaznamenal svoje bodové maximum – 43 bodov.

Pred ďalším ročníkom podpísal ako voľný hráč päťročný kontrakt s Boston Bruins s ročným zárobkom 7,5 milióna dolárov, pričom sa stal kapitánom mužstva. V prvej tamojšej sezóne si vyrovnal svoj bodový rekord, klub sa však do play-off neprebojoval. V roku 2009 sa v zápase All-Star predstavil v súťaži o najtvrdšiu strelu, prekonal rekord Ala Iafrateho strelou s rýchlosťou 169,62 km/h. Po sezóne získal ako prvý Slovák ocenenie James Norris Memorial Trophy pre najlepšieho obrancu sezóny.

V sezóne 2010/2011 získal so svojím mužstvom ako prvý slovenský kapitán Stanley cup. Zároveň sa tak po Nicklasovi Lindstömovi stal druhým európskym kapitánom, ktorý zodvihol nad hlavu tento prestížny pohár pohár.

Míľniky
2004, 2007, 2008, 2009, 2011 – účasť v zápase All Stars NHL
2009 – najlepší slovenský hokejista v ankete Zlatý puk
2004, 2006, 2009, 2010 – najlepší slovenský obranca v ankete Zlatý puk
2009 – James Norris Memorial Trophy
2004, 2009 – 1. tím NHL All Stars
2006, 2008 – 2. tím NHL All Stars
2007, 2008, 2009 a 2011 – vyhral súťaž o najtvrdšiu strelu pri príležitosti zápasu All Stars NHL
2011 – vyhral Stanley Cup

Reprezentácia
Zdeno Chára reprezentoval Slovensko na majstrovstvách sveta v rokoch 1999, 2000 (striebro), 2001, 2004, 2005 a 2007. V rokoch 2002 a 2003 sa nezúčastnil šampionátov preto, že v tom čase hral o Stanley Cup s Ottawou Senators. Reprezentoval aj na Svetovom pohári v roku 2004, zimných olympijských hrách 2006 v Turíne a zimných olympijských hrách 2010 vo Vancouveri. Spolu v reprezentácii odohral 72 zápasov, strelil 7 gólov. Nosí dres číslo 33.